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dad de México, el Banco de Londres y México, el Banco Nacional
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Mexicano, el Banco Mercantil, Agrícola e Hipotecario, el Banco
Internacional e Hipotecario y el Banco de Empleados, y en el Estado
de Chihliahua los bancos de Santa Eulalia, Mexicano y Minero
Chihuahuense.
El Monte de Piedad, que venía operando esencialmente como
instituto de beneficencia y caja de ahorro, fue autorizado en 1879
para poner en circulación, a cambio de los depósitos que concentraba,
certificados al portador y pagaderos a la kista, que de hecho
fungíari corno billetes de b~nco. Posteriormente en 1881 se convirtió
en banco de emisión al ser facultado para emitir billetes hast,~
por la cantidad de nueve millones de pesos, billetes que tenían
aceptaci6ri en las oficinas del gobierno federal. Poco tiempo después,
en 1884, y a consecuencia de la crisis económica en que se
vio envuelto el país durante ese año, el Monte de Piedad perdió su
calidad de banco emisor. La grave situación que afectó al sistema
I
bancario determinó que los tenedores de billetes exigiesen a las
instituciones de crédito la conversión de los títulos a metálico. El
Monte de Piedad, que había lanzado emisiones por cantidades muv
superiores a sus reyervas metálicas, no estuvo en condiciones de
* satisfacer tnles demandas, dejando pendiente de reembolsar una
suma de aproximadamente dos millones de pesos.
Corno se ha dicho anteriormente, en el año de 1864 -época del
Imperio de Maximiliano- se inauguró en Mtxico el primer banco
financiado con capital privado. Este fue el Banco de Londres y
México que, en su carácter de sucursal de la firma inglesa London
Bank of Mexico and South America, Limited, funcionó como baiico
de emi\ión y de depósito, introduciendo en el país el uso del
billete y del cheque, títulos de crédito por entonces desconocidos
en nuestro medio.
Debido que la constitución de un organismo bancario no exigía
cl cumplimiento de normas legales específicas, el Banco de
Londres y Rléxico formalizó su existencia mediante el simple regist
tro de la sociedad en el Tribunal de Comercio de la ciudad. Sin
embargo, en el año de 1884 y de acuerdo con las primeras disposiciones
relatilas a instituciones de crédito que se incluyeron en el
Código de Comercio de ese año, el banco estuvo en peligro de
desaparecer en cuanto contravenía lo estipulado por el código:
dependía dc una empresa extranjera y carecía de una concesión
expresa del gobierno de la Kepública para ejercer sus actividades.
Para regularizar su situación se valió del siguiente mecanismo:
cc)mpró, en 1886, la concesión del Banco de Empleados, del que se