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1. DE LA EPOCA COLONIAL AL PORFIRIATO
1. Las primeras instituciones bancarias
A lo largo de la época colonial la precaria vida económica del país
no exigió el establecimiento de instituciones bancarias, dados el
estancamiento del comercio -cuyo monopolio ejercía la Metró-
poli-, el escaso impulso que recibía la industria y el olvido en que
se sumió a la rama agrícola.
Las necesidades de crédito, generalmente para el consumo, de
los mineros pobres y de los menesterosos grupos indígenas eran
satisfechas por los acaudalados mercaderes en términos iisurarios.
El clero católico, por su parte, era el prestamista de los medianos y
grandes hacendados, a los que otorgaba créditos hipotecarios, a
veces de gran cuantía, con el propósito de que la finca hipotecada
pasase a manos de la Iglesia, ya que normalmente los prestatarios
no cubrían los adeudos a su vencimiento.
Fue hasta el año 1775 que se fundó, con un capital de
$300 000.00, donado por un rico minero, don Pedro Romero de
Terreros, el primer organismo de crédito, al que se denominó hlon-
te de Piedad de Animas (hoy Nacional Monte de Pirdad). Sus
operaciones consistían en conceder préstamos prendarios, custo-
diar depósitos confidenciales, recibir secuestros o depósitos jiidi-
ciales y vender públicamente en subasta las prendas qur no eran
rescatadas ni refrendadas. Por ser una institución de cardcter bené-
fico, el Monte de Piedad no cobraba intereses, dejando al arbitrio
de sus clientes que contribuyesen al mantenimiento de sus gasto5
con algún obsequio o limosna. Esta política de dádi\ as no dio
resultados positivos y puso en peligro la propia existencia del esta-
blecimiento, por lo que a partir de 1781 comenzó a cobrar intere-
ses al tipo de 6.25 % anual; posteriormente, en 1815, duplicó la
cuota de interés.
El Banco de Avío de Minas fue la segunda institución financiera
que operó en México. Se constituyó a impulso del Cuerpo de
hlinería en 1784 para suplir la falta o escasez de créditos privados
destinados a financiar a los mineros que carecían de recursos pro-
pios para la explotación de los yacimientos. El capital de cinco
niillones de pesos, con el que inició sus operaciones el banco,
provenía en parte de los derechos o regalías que debí'in pagar los
mineros a la hacienda del imperio. El banco debía atender con su
patrimonio y los productos del mismo al mantenimiento del Real
Tribunal General del Cuerpo de Minería, así como facilitar présta-