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también por verdadera compra y venta. Teníail cinco especies de
verdadera moneda, aunque ninguna acuñada, que les servían de
precio para comprar lo que q~erían."~ Las cinco diferentes clases
de inoneda estaban constituidas por: "Cierta especie de cacao,
diferente de aquel que usaban en las bebidas cotidianas, el cual
giraba incesantemente por las manos de los negociantes, como
entre nosotros el dir~ero";~ "Ciertas pequeñas telas de algodón,
que llamaban jatolquachtli, casi únicameiite destinada para adquirir
las mercancía^";^ "Oro en grano contenido dentro de plumas
de pato. . . en proporción a su hueco, eran de más o menos va-
10r";~ ". . .ciertas piezas de cobre en figura de T, Ia cual se empleaba
para cosas de poco ~alor";~ "ciertas piezas sutiles de e~taño".~
Durante la época colonial -1 52 1-1 821 - el gobierno virreynal
estableció, en el aiio de 1675, el patrón monetario denominado
bimetalismo, constituido a base de oro y de plata. Las relaciones
de cambio de ambos metales fueron inicialmente muy variables.
Lograda al fin su estabilización, a base de una unidad de oro por
16.5 de plata, el gobierno independiente en principio aceptó tal
relación así como el sistema monetario, que en esencia no sufrió
modificación alguna,* salvo que el escudo colonia1 de las monedas
fue substituido por el emblema nacional. Así, el peso y la ley de
las rrionedas, además de la relación legal entre ambos metales y la
propia legislación monetaria permanecieron, hasta la reforma de
1905, inalterables, con excepción de las pequeñas modificaciones
que se le hicieron, a través de los decretos, durante el gobierno de
don Benito Juárez, de noviembre de 1867 y junio de 1873. Sin
embargo, parece que lo que realmente se adoptó fue un monometalismo
plata -y no un bimetalisino-, como lo prueba el hecho de
que desde el año de 1535. fecha de la fundaciói~ de la Casa de la
Moneda de México, hasta 1821, fin de la Colonia, el porciento de
acuñación del oro en relación con la plata fue de 5.25 % ; y de 1822
2~rancisco Javier Clavijrro, Historia antigua de México, p. 172, citado por Ernesto
Lobato, El crédito en Mixicc, Fondo de Cultura Económica, México, 1945, pp. 24-25.
3~bidenz.
41dem.
SIdem.
61dem.
71dem.
8 ~ artículo 1 60 del Decreto que creó la moneda mexicana -septiembre de 1823decía:
"Cuidará el gobierno, al tiempo de publicar este Decreto, de manifestar al público
que las leyes de las monedas de oro y plata son las mismas que las del gobierno español
de 40 años a esta parte." Citado por R. Torres Gaitán, Política monetaria mexicana,
México, 1944, p. SO.