Manual sobre las metodologías para la recolección de datos a

312 ESTADÍSTICAS DEL TRABAJO INFANTIL
Contexto práctico
Generalmente, las ER se aplican en contextos locales o regionales, o en entornos
urbanos donde se sabe que existen problemas.
Marco temporal
Habitualmente, la investigación completa de una ER dura seis meses, aunque las investigaciones
sobre formas de trabajo infantil a las que resulta más difícil acceder pueden llevar más
tiempo. Una duración corta no sólo ayuda a reducir los costes de las investigación, sino que
también satisface la necesidad que puedan tener los patrocinadores de disponer con urgencia
de los resultados de la investigación.
Combinación de calidad y cantidad
La ER es un método fundamentalmente cualitativo en el que se destacan la observación y
las entrevistas. La información que recoge es, en parte, descriptiva y, en parte, estadística, y
su combinación, o el énfasis metodológico concreto que se otorgue en cualquier instancia
determinada, depende de lo que escoja el equipo de investigación. La metodología ER ofrece
un gran potencial para descubrir información valiosa acerca del tema/problema o la población
que se investiga. La investigación meticulosa de una ER puede calar hondo y construir
una buena base para la comprensión de una realidad en particular.
Las ER pueden integrar datos cuantitativos y también pueden producir resultados
comparativos. Con el fin de identificar el alcance de un problema o una cuestión, o de
ampliar o verificar los resultados de investigaciones anteriores, se pueden emplear los mismos
métodos de las ER para otros grupos o poblaciones meta similares o relacionados. Las
ER ofrecen la posibilidad de averiguar:
las causas del trabajo infantil y los caminos que llevan a él;
el trabajo real que los niños y las niñas realizan;
sus condiciones de vida y de trabajo; y
su propia percepción de su situación.
Las ER pueden lograr todo esto de manera rápida y con un bajo coste.
Aplicaciones
La investigación realizada sobre una cuestión relativa al trabajo infantil, o sobre una población
de niños y niñas que trabajan en una zona determinada, puede aplicarse después a
otras zonas, lo que ayuda a determinar los indicadores y variables cruciales para entender
esa situación específica e intervenir en ella. Así pues, los resultados de las ER pueden servir
de base para formular recomendaciones de distinto tipo e incrementar la sensibilización,
realizar más investigaciones o idear estrategias orientadas a la acción.
Las recientes pruebas piloto de ER han revelado que, incluso en circunstancias difíciles,
una planificación y una preparación meticulosas, en combinación con una atención
concienzuda a las directrices relativas al procedimiento, pueden producir resultados de una
profundidad y una extensión extraordinarias en un breve período de tiempo.