EstudiosLasalianos 17 - Hermanos de las Escuelas Cristianas

CAPÍTULO 8 - LA PEDAGOGÍA LASALIANA Y LA CUESTIÓN DEL LATÍN 171
Hermanos que enseñaban las materias ordinarias y comunes en las escuelas
primarias parroquiales, por otro. En el momento de la Cuestión del
Latín, nuestros Superiores franceses estaban preocupados de que la enseñanza
del latín y el desarrollo de instituciones de Educación Superior en
los Estados Unidos condujesen a los Hermanos americanos a dejar de dirigir
sus esfuerzos educativos hacia la clase pobre y trabajadora.
Por su parte, los Hermanos de Estados Unidos de América sostenían que
la enseñanza del latín no pondría en peligro nuestra misión en favor de los
más pobres. Los Hermanos señalaban que, en los Estados Unidos, el estudio
del latín no estaba reservado a las escuelas de los ricos, ni el estudio de
los clásicos era allí algo exclusivo y ostentoso. Los colegios superiores (que
otorgaban títulos) y las academias (que no otorgaban titulaciones) de los
Hermanos en ese país donde se enseñaba latín, representaban una pequeña
parte de la misión de los Hermanos en general. En 1897 los Hermanos
tenían a su cuidado aproximadamente unos 20.000 alumnos en las escuelas
primarias parroquiales, otros 4.000 huérfanos, y sólo 1.000 estudiantes
en los colegios y academias donde se enseñaban los clásicos (Battersby,
1967, p. 79). Los Hermanos pensaban que sus instituciones de educación
superior, que percibían una modesta cuota, eran comparables a los internados
técnicos dirigidos por los Hermanos en Europa y que percibían una
escolaridad. Ambos tipos de escuelas atendían a las clases medias y ofrecían
numerosos beneficios a la misión de los Hermanos en general.
La situación comenzó en 1853 cuando el arzobispo de St. Louis pidió que
la academia de los Hermanos de su ciudad incluyese el latín y el griego en
su plan de estudios para que algunos jóvenes que habían expresado interés
por el sacerdocio pudiesen prepararse para entrar en el seminario. El
director, Hermano Patrick, accedió a la petición del Arzobispo. En 1854
el mismo Hermano Patrick, entonces delegado al Capítulo General, explicó
a los capitulares durante el Capítulo las circunstancias particulares que
habían llevado a la adopción del latín y el griego en su escuela de St. Louis
y en algunas otras actividades apostólicas de los Hermanos en los Estados
Unidos: a saber, el fomento de las vocaciones sacerdotales y religiosas y la
preparación de los católicos inmigrantes para servir a la sociedad estadounidense
en funciones de liderazgo (Battersby, 1967, págs. 12-13).
Fomentar las vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa era sumamente