EstudiosLasalianos 17 - Hermanos de las Escuelas Cristianas

178
CAPÍTULO 8 - LA PEDAGOGÍA LASALIANA Y LA CUESTIÓN DEL LATÍN
Instituto. Por todos estos motivos y otras graves razones, las decisiones del
Capítulo General de 1897 se comunicaron a todos los Hermanos de las
Escuelas Cristianas (Circ. 101, p. 5).
En 1899 se presentó una tercera apelación a la Sagrada Congregación de
Propaganda, en nombre de casi la mitad de la jerarquía norteamericana, a
favor de la posición estadounidense. Una decisión sobre esa apelación por
parte la Sagrada Congregación de Propaganda, confirmada por el Santo
Padre y comunicada al Superior General el 11 de enero de 1900, pretendía
resolver la Cuestión del Latín. La Sagrada Congregación respondió a
la apelación con una expresión, ampulosa y categórica: négative et amplius
(Circular 91, págs. 5-6). La enseñanza del latín y del griego sería solamente
tolerada hasta el final de ese año académico y no se permitían más
apelaciones (Circular 91, p. 2). Así pues, después de haber estado enseñando
latín durante más de cuarenta años, el Instituto en los Estados
Unidos se veía obligado a cambiar su rumbo.
LOS EFECTOS DE LA PROHIBICIÓN
La prohibición definitiva de la Santa Sede sobre la enseñanza del latín en
el Instituto tuvo efectos considerables sobre la obra de los Hermanos en
los Estados Unidos. En abril de 1901, el Hermano Superior General
Gabriel-Marie emitió una circular titulada “Consecuencias de la supresión
de la enseñanza del latín”, donde trató de enfocar la situación bajo
una luz positiva. La realidad fue que la supresión del latín dio lugar a una
previsible disminución del alumnado y a muchas pruebas y dificultades
cuando los Hermanos en los Estados Unidos trataron de transformar sus
universidades en instituciones especializadas en las ciencias físicas, ingeniería
y formación industrial (Battersby, 1967, p. 197). Un ejemplo típico
fue el La Salle College, de Philadelphia, que pasó de 150 estudiantes
antes del decreto a tan sólo 96 estudiantes al año siguiente del decreto. El
Colegio de los Jesuitas en Philadelphia duplicó su población estudiantil
durante ese mismo tiempo (Battersby, 1967, p. 200). En las ciudades
donde el único colegio católico era el dirigido por los Hermanos, los jóvenes
católicos tuvieron que acudir a las instituciones no católicas con el fin
de estudiar los clásicos. De las nueve instituciones que concedían titulaciones
dirigidas por los Hermanos en los Estados Unidos en el año 1900,