EstudiosLasalianos 17 - Hermanos de las Escuelas Cristianas

CAPÍTULO 2 - LA SALLE: INSERCIÓN SOCIAL Y LABORAL Y CAPACITACIÓN CRISTIANA 53
Cantidad de evidencias hablan de esta finalidad esencial y de esta compenetración
recíproca. A la puerta de las clases había agua bendita para que
los alumnos hiciesen la señal de la cruz. En las paredes estaban tanto el
crucifijo como imágenes sagradas. Además de hacer la señal de la cruz, los
alumnos se arrodillaban al llegar a su lugar; rezaban al inicio y al finalizar
las clases y, normalmente, también las lecciones; participaban de la Misa
todos los días y, en los domingos y fiestas, también de las Vísperas. En la
lección de escritura, utilizaban fórmulas de piedad o de moral.
Con cierta frecuencia, los primeros pequeños manuales diocesanos de
catequesis servían al mismo tiempo como abecedarios. Los salmos eran a
tal punto identificados con los textos de lectura que, en latín, el excelente
lector era llamado psalteratus, y en francés el acto de pronunciar distintamente
con el balanceo del cuerpo se expresaba con el verbo psalmodier.
En el conjunto de las escuelas, el aprendizaje de la lectura se iniciaba por
el latín. Lo que era natural: el latín era la lengua eclesiástica, de la liturgia,
de los salmos, de la misa, de las letanías, de las oraciones. Incluso los castigos
aplicados estaban cargados de inspiración y motivaciones religiosas,
y las más bellas recompensas distribuidas eran “de piedad”.
Todo ese tipo de educación suponía, evidentemente, una determinada
concepción del maestro de escuela. Él, en efecto, era el “pedagogo de la
vida cristiana”, en expresión de Demia. La fuente de su responsabilidad
era igualmente religiosa: estaba invitado a realizar con esmero su ministerio
de pedagogo cristiano porque daría cuentas a Dios de la forma de desempeñarlo.
Tal educación determinaba los criterios de selección de los maestros y de
control de sus vidas. Para seleccionarlos, el criterio siempre era más la piedad
y la rectitud de costumbres que la capacidad intelectual y pedagógica
para suministrar la instrucción profana. Y su comportamiento era estrictamente
controlado por el párroco, o el chantre (aquel que cuida de las
“pequeñas escuelas”), o el superior de un instituto o congregación religiosa.
En síntesis, la educación no tenía todavía base de experimentación científica;
seguía siendo esencialmente una tarea dependiente de la religión. Lo
que era válido incluso para los mayores pedagogos del siglo. Obras pedagógicas
como la Didáctica Magna, de Comenius, “pese a sus análisis siste-