EstudiosLasalianos 17 - Hermanos de las Escuelas Cristianas

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ANEXO DE LA SEGUNDA PARTE
OBRAS DE JUVENTUD
Bajo este nombre tan poco específico pueden colocarse numerosas iniciativas
destinadas a profundizar la vida espiritual de niños y jóvenes; en ellas
han tenido cabida alumnos o exalumnos de las escuelas lasalianas, pero
también otros destinatarios; y la adhesión a estas “obras” se ha prolongado,
en muchos casos, más allá de la juventud. Podrían citarse aquí las distintas
cofradías o asociaciones piadosas que desde antiguo ha sido costumbre
promover entre alumnos, especialmente en los colegios de internos:
las Congregaciones Marianas parecen ser de las más precoces.
La situación de los adolescentes que, luego de la escuela primaria, ingresaban
en el mundo del trabajo en fábricas, comercios y talleres, preocupó
al Hermano Philippe, que supo infundir en otros su celo por la perseverancia
de estos exalumnos en los principios que había intentado inculcarles
la escuela. Y, a tal fin, promovió las reuniones dominicales, que él presentaba
así: “Desde hace mucho tiempo veíamos que nuestros alumnos,
una vez que salían de la escuela, se echaban pronto a perder por la frecuentación
de malas compañías. Para poner remedio a esta grave desgracia,
hemos probado reunirlos en sociedad e invitarlos a nuestras casas los
domingos y fiestas para hacerles asistir a la Santa Misa, darles algunas instrucciones
y mantenerlos en los buenos principios que habían recibido
cuando más jóvenes […]”.
Era el comienzo de unas actividades peri- o post-escolares que han ido
tomado muchos nombres y formas, y que han tratado de mantener contacto
con alumnos y exalumnos más allá – en el espacio y en el tiempo –
de la escuela. La tarea de los Hermanos en estas actividades, que los
Capítulos Generales de 1858 y 1873 definían como de sola vigilancia en
las reuniones, recibiría forzosamente otros desarrollos. Según las estadísticas
(los datos son sólo de Francia), en 1873 casi 25.000 personas se beneficiaban
con alguna de las distintas obras “de perseverancia”; en 1903 serían
no menos de 30.000, además de unos 40.000 miembros de asociaciones
de exalumnos.
Entre las obras de juventud, sea permitido destacar la Sociedad de San
Benito José Labre, nacida en París en 1882 e indisolublemente unida al