EstudiosLasalianos 17 - Hermanos de las Escuelas Cristianas

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CAPÍTULO 5 - EL MAESTRO, UN HOMBRE COMPROMETIDO POR ENTERO
214-215). De esta manera, ¿cómo podían desarrollar una enseñanza de
calidad? 35
b. En segundo lugar, Francia vivía un cristianismo combativo, que buscaba
catequizar a la sociedad en un contexto de contrarreforma.
La sociedad francesa era cristiana por antonomasia, pero su Iglesia estaba
profundamente dividida; dentro de la jerarquía católica se vivía una fuerte
lucha interna entre perspectivas teológicas contrapuestas y, además, las
autoridades civiles y eclesiásticas mantenían una tensión violenta con los
protestantes 36 . En ese contexto, la escuela constituía un medio para “salvar”
al pueblo de su ignorancia, a un tiempo espiritual y material. Pero,
entre tanta confusión, ¿qué podían ofrecer maestros poco instruidos a
niños de familias generalmente analfabetas y pobres?
c. En tercer lugar, la sociedad francesa, profundamente desigual y encasillada,
no ofrecía alternativas para una población mayoritariamente
empobrecida.
Mientras un porcentaje mínimo de la población francesa tenía acceso a los
bienes culturales, la mayoría, perteneciente al Tercer estado, apenas alcanzaba
las condiciones mínimas de supervivencia. En una sociedad cuya esperanza
de vida era de veinticinco años, con una mortalidad infantil elevada
y sin mayores recursos de higiene y salud, lo importante era sobrevivir.
35
Mucho antes del inicio de la experiencia escolar de La Salle en Reims, Charles Démia (1637-1689)
en Lyon había tomado conciencia del pobre nivel de formación de los sujetos con quienes iniciaba el
trabajo en las escuelas parroquiales de su ciudad. En un documento que escribió a las autoridades de
Lyon solicitando el establecimiento de un seminario para la formación de maestros de escuela, afirmaba:
“Este empleo es expuesto al desprecio, y muy a menudo ejercido por miserables, desconocidos
y gente sin prestigio que no pueden inspirar la piedad, la capacidad y la honradez; que comúnmente
jamás las tendrán, a menos que las conocieran, y hubieran sido formados en una casa establecida para
este efecto” (cf. Poutet, 1994, p. 155).
36
Con la revocación del Edicto de Nantes (1685) “… se crearon más problemas de los que se solucionaron
ya que los hugonotes habían hecho una notable contribución a la educación en Francia y el
cierre de sus escuelas no hizo más que agravar la situación. Esto no se resolvió en modo alguno por
el edicto real de 1698, que decretó que todos los niños entre las edades de siete y catorce años debían
asistir obligatoriamente a las escuelas católicas. Sencillamente, no había equipamientos disponibles.
El decreto legislaba que había que nombrarse una persona para el cargo de superintendente para
cada distrito escolar, a fin de supervisar la colecta de fondos y la enseñanza de la lectura, la escritura
y la doctrina católica, pero nada de todo ello sucedió” (Bowen, 200, p. 165).