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ET SES TRIBUS NOMADES. 77
qui fut exécuté immédiatement,
grâce à l'aide du
Kaïd Alarby , jovial et bon compagnon d'ailleurs, et
qui traitait assez lestement, comme nous le vîmes
plus lard, les lois du prophète.
Nos tentes dressées , quatre hommes se présen
tèrent apportant la Mona,
fruits, offert au voyageur et dont le nom vient, à
présent de viandes et de
ce que l'on assure, de ce don providentiel, la manne,
qui rassassiait chaque au milieu jour, de l'aride
désert,
les tribus errantes d'Israël. On déposa à nos
pieds de la part du Hakkem et comme provision pour
la nuit, des quartiers de moutons, des volailles, de
l'orge, etc. Il y
avait de quoi nourrir une bande bien
autrement nombreuse que la nôtre. L'un des por
teurs, s'attribuant les fonctions oratoires, proclama
de tous ses poumons : « que ce n'était là qu'un faible
gage delà très-haute et particulière estime que son
maître faisait des Anglais, les plus honnêtes, de tous
les Roums (Européens), les plus dignes de la faveur
des mahométans , qui voient en eux leurs meil
leurs, leurs plus sûrs alliés ! »
Je pris à part le Saheb Kaïd Alarby
après cette
harangue , pour lui déclarer l'impossibilité où je me
trouvais d'accepter, à titre de présent, la trop libé
rale mona du Chéik,
à son amitié,
quelque sensible que je fusse
vu que je ne me trouvais muni d'aucun
don à lui offrir en retour; aussi ne demandais-je
qu'à rembourser la valeur de l'envoi.
~ Appelez-vous ce repas un présent? = s'écria aus
« sitôt tout au plus pourriez-vous parler de
Alarby ;