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à Tanger;
ET SES TRIBUS NOMADES. 173
je me trouvai bien involontairement té
moin de l'une d'elles.
Je m'étais levé au point du jour,
et accompagné
d'un ami, j'allais tirer quelques oiseaux hors de la
ville, ignorant tout à fait ce qui se préparait. Arri
vés à la principale porte nous la trouvâmes fermée,
à notre grande surprise, le concierge, le vieux Ben
Khajir, étant d'ordinaire très-matinal. Nous nous
dirigeâmes alors vers la porte du château, Bab
Marshem,
qui était également close : Ben Khajir
y tenait tête à une multitude de gens qui , comme
nous, désiraient sortir.
« Pourquoièles-vous donc si fort en retard aujour
d'hui? »demandai-je au vieux portier. lime répondit
d'une façon énigmalique; il avait reçu l'ordre de ne
laisser aucun musulman franchir les portes, avant
au moins une demi-heure.
« Assurément,» repris-je, «vos instructions ne
s'étendent pas à nous. S'il s'est commis quelque vol
dans la ville,
et c'est le seul motif auquel je puisse
attribuer cette mesure extraordinaire, cela ne nous
regarde pas. »
« Eh bien, » dit le vieux concierge,
à qui je
venais de glisser dans la main le passe-partout uni
versel, une pièce d'argent, «vous pouvez passer,
vous et votre ami, mais pas un Maure ne sortira. »
ÏSous profitâmes de la permission,
tout en nous
étonnant decetordre étrange. Apeinehorsdes portes,
nos yeux furent tout d'abord attirés par une troupe
de soldats qui descendaient lentement la roule abou-