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210 LE MAROC
voyageant avec un compagnon qui avait, en effet,
quelques connaissances médicales, l'opinion qu'en
tretiennent les Arabes de notre infaillibilité manqua
nous devenir funeste. Nous nous disposions à dresser
nos tentes près d'un douar, lorsque nous fûmes
entourés d'une foule hostile qui maudissait les chiens
de mécréants, révoltés conlre Dieu. Mon ami parlait
un peu l'arabe; il se tourna vers un homme âgé, qu'à
son costume il jugea devoir être un iman,
et lui dit :
« De qui tenez-vous que nous soyons incrédules?
Écoutez ma prière quotidienne , et jugez-en vous-
même. » Alors il lui répéta le Pater en arabe. Tous
demeurèrent immobiles et silencieux , jusqu'au mo
ment où l'iman s'écria :
« Puisse le Seigneur me maudire si jamais j'élève
la voix contre ceux qui prient ainsi ; votre prière
sera la mienne jusqu'à ce que mon heure soit venue!
De grâce , oh Nazaréen ! répète encore les mêmes
paroles, pour que je les grave en ma mémoire, et
qu'elles puisseniêlre écrites en lettres d'or dans nos
demeures. »
On nous laissa alors dresser nos tentes en paix, et
bientôt nous reçûmes la visite du vieux prêtre qui
vint, la tristesse peinte sur la figure , nous apprendre
que son enfant était malade au lit,
et nous supplier
d'aller le voir et le guérir. Arrivés dans sa tente,
nous trouvâmes le petit malade en proie à une ar
dente fièvre. Mon ami prescrivit quelques remèdes
innocents, qui furent pris en notre présence, mais
une heure après le pauvre garçon n'était plus qu'un