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241) LE MAROC
comme l'a fait votre prophète, qui, sur ce point,
s'est conformé aux prescriptions du grand légis
lateur des Hébreux. Mais le messie, Jésus de Na
zareth, notre sauveur, nous a donné, à nous, que
vous appelez Nazaréens parce que nous sommes ses
disciples , une loi divine qui remplace et anéantit les
formes étroites de l'ancienne loi de Moïse. Il nous
a enseigné que rien n'esten soi-même pur, ni impur.
Sidna Aïsa a prévu que les générations de ses secta
teurs s'éclairant de plus en plus , éviteraient les
excès.»
Le vieillard écoutait, avec une attention sérieuse,
ce discours que je débitais avec la gravité requise
en pareil sujet. Lorsque je me tus il garda le silence,
paraissant méditer mes paroles; et quoique je con
nusse assez le caractère arabe pour ne pas me flatter
de l'espoir de convertir mon homme , je ne pus ré
sister à la tentation de poursuivre.
« Environ six cents ans avant la naissance de
votre législateuiyVJahomet de la Mecque, Sidna Aïsa ,
le messie, appan.il sur la terre, el nous donna la loi
qui nous a gouvernés depuis. Jugez de son excel
lence par la prospérité de tous les royaumes chré
tiens, du moins de ceux dans lesquels l'influence
divine de cette loi n est pas entravée par les arti
fices et les superstitieuses trames de ceux qui pren
nent le nom de chrétiens sans faire de l'évangile du
Chrisl la règle de leur conduile. Celui qui nous a
permisd'useravec modération de la viande de porc,
comme de toute aulre nourriture, nous a dit : «Tu