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-1 LE MAROC
L'intervalle entre la première et la
seconde porte
est occupé par des forges cl par des boutiques cl ar
muriers. A gauche, dans un obscur réduit où les
soldats de Charles II (1) montèrent jadis la garde,
ronflait aujourd'hui une paresseuse sentinelle mau
resque, au milieu de quatre à cinq
longs fusils ap-
pendus à la muraille et couverts de poussière.
La seconde porte s'ouvrit bientôt. Elle n'avait
pour unique fermeture qu'un long verrou , la ser
rure étant hors de service depuis nombre d'années.
Le vieux portier n'en jugea pas moins prudent de
faire montre d'une gigantesque clef, avec laquelle il
feignit d'ouvrir,
afin d'en imposer aux Nazaréens.
« Bon voyage, fils de l'Anglais! » me dit Hamed.
« Où allez-vous de ce pas? »
«Où Dieu me conduira, » répliquai-je , et pi
quant des deux je franchis la porte ; nous étions alors
sur le Soc de Barra, ou marché extérieur. C'est une
place découverte, par delà les murs de Tanger, sur
le flanc de la aplline. La pente en est roide et le sol
inégal , sauf en quelques endroits , où il a été aplani ;
c'est là que chaque jeudi et dimanche matin se tient
une espèce de foire ou grand marché. Près des forti
fications se trouvent des fosses souterraines, àpe-
(1) Tanger appartenait en 1662 aux Anglais qui le perdirent en
1684. Cette ville leur avait été remise comme faisant partie de la
dot de l'infante de Portugal : avant de l'évacuer, ils détruisirent une
magnifique jetée , dont il ne reste plus que des ruines , sur les
quelles la mer brise avec force lors des hautes marées. Les
Maures n'ont fait aucune tentative pour réparer celte digue.