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186 LE MAROC
bac, après avoir flatté,
mal , qui n'hésita plus à me suivre,
et caressé l'intelligent ani
et s'élança d'un
bond par -dessus le bord! Plaçant ensuite son
museau entre mes genoux, il semblait me dire :
« Maintenant que j'ai été obéissant , c'est à toi de me
protéger. »
Le bac, dont un Maure impudent, paresseux,
forme tout l'équipage,
appartient au gouverne
ment. Après avoir lutté contre le courant, nous
prîmes terre avec autant de peine que nous en
avions eu à la quitter, et descendîmes sous les murs
de la ville au milieu d'une sale tourbe de portefaix
juifs, qui se diputaient notre bagage, avec autant de
clameurs et d'acharnement que leurs confrères
d'Europe, jusqu'à ce que les plus vigoureux l'eus
sent emporté de vive force.
Des vaisseaux marchands, anglais, français et es
pagnols, amarrés à l'embouchure de la rivière, atten
daient leurs cargaisons,
composées principalement
de laine, de peaux, d'écorces, de fèves, de haricots,
et de grains de déférentes espèces,
que l'on exporte
en échange de fer, de drap , de cotonnades , de
mousselines, de sucre et de thé.
Nous franchîmes à cheval les portes de Larrache,
poursuivis par une insolente canaille que nous lais
sions libres d'injurier et de maudire les Nazaréens,
tant que les drôles se tenaient hors de notre portée.
Mais dès qu'ils gagnaient pied sur nous, j'avais
soin de les menacer de la colère du pacha, pour peu
qu'ilss'avisassent de « brûler mon grand père. » (Ma-