21816 .pdf

APPENDICE. 333
une certaine distance d'Ouschda, avec quatre à cinq
cents fantassins et deux à trois cents cavaliers régu
liers. Sa smala, bien peu nombreuse à présent, com
posée de sa famille et de celle des chefs restés en
core auprès de lui, était retirée, avec une compagnie
de fantassins, à quelques journées de marche dans
le sud du désert d'Angad , à la source de Gaoun ,
entre Chelala et Figuig , la dernière bourgade du
Sahara algérien,
sur la route d'El-Aghouatà Tafilet.
Le gouvernement de Maroc ne le considérait que
comme un hôte embarrassant, et ne lui prêtait aucun
secours effectif; les Bédouins de l'Angad pillaient
les troupeaux de sa smala;
enfin l'expédition loin
taine el pacifique des Français à El-Aghouat,
Madhi et dans les oasis,
à Aïn-
en ralliant ces peuples à
nous, lui fermait définitivement l'accès du pays qui
avait été sa dernière base d'opérations contre les
provinces de l'intérieur. Les armes et les munitions
de guerre dont on a souvent parlé, il se les procure
pour son argent comme toutes les tribus ; ces achats
et la solde de sa troupe épuisent peu à peu les restes
de son trésor.
«Dans cette situation précaire, Abd-el-Kader ap
prend le conflit qui s'élève entre l'Espagne et le Ma
roc. On conçoit tout le parti qu'il a su tirer de cet
événement. Bientôt ses émissaires sont en campagne ;
il fait publier les lettres et les extraits qui lui par
viennent sur les projets des Espagnols; il ne manque
pas d'ajouter que les Français sont d'accord avec
eux pour exécuter une croisade contre les musul-