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ET SES TRIBUS NOMADES. 185
vers le rempart, lorsque m'apercevant que mon an
tagoniste rechargeait froidement son arme, je son
geai que le second coup pourrait, de plus près, être
visé plus juste,
et j'en conclus que je n'avais rien de
mieux à faire que d'imiter ma sœur et de jouer des
talons.
Arrivé chez moi, je donnai le signalement de
l'homme à mon garde,
de lui,
et nous allions nous emparer
lorsqu'il s'élança en personne dans notre
cour, riant à gorge déployée, et m''apportant un pa
nier de melons. Il était aussi fou , par conséquent
aussi saint que possible. Il y aurait eu conscience à
le traiter rigoureusement. Je me contentai d'exiger
du gouverneur de Tanger qu'on tînt le pauvre in
sensé sous les verroux, jusqu'à ce qu'on pût l'en
voyer à l'intérieur.
Pour en revenir à mon voyage, nous eûmes bien
tôt gagné le bac,
et je doute qu'à l'exception de
celui dont Caron a le monopole, il soit possible d'en
trouver un pire. Point de jetée,
point de planches
pour gagner le bateau ; nulles précautions prises en
faveur des bêtes ou des gens.
Alors commencèrent les coups de fouet,
pieds et ruades,
coups de
enfin les scènes tumultueuses ordi
naires sur celle berge, où la rupture d'un membre
est le moindre accident qu'on ait à craindre avant
qu'un cheval ombrageux se décide à faire le saut pé
rilleux, ou à se laisser traîner de force vers la proue
élevée d'une mauvaise barque. Mon barbe refusa tout
d'abord de sauter; j'entrai alors le premier dans le