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ET SES TRIBUS NOMADES. 55
» Les chiens nous avaient dépassés de quelques cen
taines de pas, lorsque Zeitsoun donna voix, nous
apprenant, à sa manière, que le sanglier nous atten
dait,
acculé dans sa bauge. Sur ma foi ce devait être
une terrible bête, à en juger par'la frayeur des chiens
qu'elle tenait à distance.
» Je m'étais glissé, à travers les cépées et les
buissons,
presque jusqu'à l'endroit où j'entendais
aboyer, lorsque je m'avisai d'appeler mes com
pagnons pour savoir, au cas où je ferais feu, dans
quelle direction ils se trouvaient; mais la seule ré
ponse que je reçus, ô. fidèles croyants, me vint du
sanglier lui-même, plus mon voisin que
beaucoup
je n'aurais voulu et que je ne l'aurais supposé. Heu
reusement que, placé de côté, je ne me trouvais pas
sur sa route, si bien qu'il bondit à quelques pas sans
qu'il eût y moyen, pour moi de braquer mon fusil,
pour lui d'exercer ses défenses. Les chiens, à plein
cri,
suivirent et venaient de gagner un terrain dé
couvert, lorsque nous entendîmes un piteux hurle
ment. Je courus et pus voir le pauvre Zeitsoun presque
déchiré en deux ; c'était probablement pour faire ce
coup-là,
que le sanglier avait attiré les chiens et les
avait attendus dans le marais.
» A peine Sharky eut-il vu l'affreux état où se
trouvait son brave et fidèle limier,
que s'asseyant à
terre sans proférer une parole, il ôta son turban et
s'en servit pour étancher le sang et panser la bles
sure. Puis il murmura une prière pour le salut du
pauvre chien. Le sanglier était alors arrivé à l'autre