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250 LE MAROC<br />

barie, pour extorquer dès aveux aux malheureux,<br />

soupçonnés d'avoir fait la découverte de quelque<br />

trésor.<br />

J'ai ouï raconter, entre autres faits avérés, l'anec<br />

dote suivante. Il y a quelques années , lorsque Alarby<br />

E'Saïdy était gouverneur de Tanger,<br />

et vendait la<br />

justice au poids de l'or, il arriva qu'un bout de ter<br />

rain, depuis longtemps en friche,<br />

fut donné à un<br />

pauvre paysan nommé Mohamed , eri récompense de<br />

deux années de service actif, sous les bannières du<br />

sullan , lorsque Sa Hautesse guerroyait contré la re<br />

belle tribu d'Oudaia. C'est une méthode assez ordi<br />

naire de payer les milices, qui constituent la princi<br />

pale force de l'empire. Cette jachère se trouvait à<br />

quelques milles de l'ancienne cité de Bouamar, qu'en<br />

tourent de vieilles ruines.<br />

Un jour que Mohamed labourait; tandis qu'un au<br />

tre villageois, son camarade, était occupé de la<br />

même façon dans un champ voisin , le soc de la char<br />

rue du vétéran Iteurta contre un obstacle; c'était ùri<br />

grand vase de terre, de forme étrange,<br />

mais bon en<br />

core , point fêlé, et Mohamed, jugeant qu'il lui seb-<br />

virait à puiser de l'eau à la fontaine du village, le<br />

porta à l'endroit où il avait laissé ses habits, et le dé<br />

posa sous son haïk.<br />

Les mouvements du laboureur n'avaient point<br />

échappé à son voisin ; celui-ci soupçonna qu'il ne s'a<br />

gissait pas seulement d'un vieux pot vide , et lesoir ,<br />

de retour au village , il jasa , joignit ses conjectures au<br />

fait,<br />

affirma qu'il avait remarqué que le vase était pe-

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