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224 LE MAROC
son père? Non; comme Yezid, la plupart de ses
frères avaient fui en différentes circonstances la
colère paternelle. L'aîné,
qu'une ruse de Moha
med dépouillait de ses trésors , alla demander
asile à la tribu arabe d'Ouara,
province de Suse,
et s'établit dans la
sur les confins du désert de Sa
hara. Toutes les tentatives pour le ramènera la cour
de Maroc furent inutiles. Décidé à ne se point expo
ser à quelque nouveau caprice du sullan , il gardait,
en cas de surprise, jour et nuit, à la porte de sa
lente , deux heiries caparaçonnés. L'un chargé de
poudre d'or, l'autre,
prêt à porter son maître.
Peu de voyageurs connaissent le chameau du dé
sert , dont la course rapide aurait mis le prince
disgracié à l'abri des émissaires du sullan. L'El heirie
ou Erragual (1) , plus élégant, plus léger en sa forme
que le chameau de charge, franchit en peu de jours
le grand désert d'Afrique. Il est au chameau ordinaire
ce que le cheval de course est au cheval de trait.
Une courroie paȎe dans l'anneau qui traverse sa
lèvre supérieure fui sert de bride ; sa selle est sem
blable à celle qu'emploient les montagnards de l'An
dalousie; pour exprimer la vélocité de sa course,
l'Arabe vous dira : « Quand tu rencontres El heirie,
hâte-toi de crier à son cavalier salem alick ; avant
qu'il t'ait répondu alick salem, tes yeux auront cessé
(1) Il est de l'espèce des dromadaires ;
on le nomme à Alger
méhari. Il y est fort rare, comme dans tout le nord de l'Afrique.
Voyez l'appendice de la fin.