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ET SES TRIBUS NOMADES. 159
de mona, chaque village y contribuant pour sa part.
En retour, s'il se célébrait un mariage, Ali manquait
rarement d'apporter son offrande à la fiancée, et
d'assister aux réjouissances.
» Or, le cheïk Bitioui avait fait annoncer par le
crieur public, que son fils aîné Djilaly allait prendre
pour femme Fatma, fille du. Kaïd Etsiftsy.
«C'était une joyeuse nouvelle pour Ali aux six
doigts , grand amateur de festins et par-dessus tout de
somets (1). Ayant mis de côté les provisions néces
saires pour sa femme, il lui promit d'être de retour
au bout de trois soirs; car Rahrnana allait devenir
mère, et attendait à chaque instant sa délivrance.
» Ali choisit parmi les dépouilles d'un riche israéli te
tombé récemment entre ses griffes,
une magnifique
pièce de brocard et une paire de bracelets d'or massif
à enserrer les chevilles. Il enveloppa le tout dans un
fin mouchoir de soie, fabriqué à Fez, et s'achemina
à l'heure de la prière du soir vers le toit de chaume
du Chéik.
» Il le trouva assis sous le porche d'entrée. A l'ap
proche d'Ali , le chef lui souhaita la bienvenue et
reçut gracieusement ses dons.
» Ali aimait passionnément le somets, etne pouvait
se résoudre à laisser passer devant lui le bol de bois
sans y puiser largement. Il y puisa tant et tant ce
(1) Boisson enivrante, faite de jus de raisin bouilli ,
qu'on dis
tribue aux convives dans les grandes occasions , et que les monta
gnards aiment beaucoup.