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196 LE MAROC
« Êtes-vous Eisowy? » me demanda l'homme de
Suse, « ou bien avez-vous une foi inébranlable
dans le pouvoir de notre saint patron? »
« Ni l'un, ni l'autre,
» répliquai-je.
« Alors, si leserpent vous mord, votre heure est
venue,
» reprit-il. « Qu'on m'apporte un poulet ou
tout autre animal,
évidente. »
On apporta une poule,
plumes;
et je vous en donnerai la preuve
on lui enleva quelques
l'enchanteur reprit son serpent et le laissa
mordre un instant l'oiseau ; le pauvre volatile, remis
à terre, tourna sur lui-même convulsivement l'es
pace d'une minute, chancela et tomba mort. Pres
que aussitôt sa chair prit une teinte bleuâtre. Il est
inutile d'ajouter que je ne fus plus tenté de jouer
avec le leffah.
La seule explication que je puisse donner de la
singulière prérogative de l'
Eisowy, c'est qu'il a quel
que moyen d'empêcher le serpent, lorsqu'il lui fait
mordre son bras|d'y appliquer ses crochets mobiles;
le sang est probablement tiré par les autres dents du
reptile, quinecontiennentpasdepochesàvenin. Peut-
être aussi ces charlatans possèdent-ils quelque puis
sant antidote qu'ils tiennent dans leur bouche , et
que, tout en dansant, ils appliquent sur la morsure.
Replaçant les serpents clans son panier, l'Eisowy
en tira des couleuvres plus communes , que l'on
trouve dans le voisinage de Tanger, et dont la mor
sure n est pas assez venimeuse pour mettre la vie en
danger. Je remarquai, entre autres, un Bou-menfakh,