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ET SES TRIBUS NOMADES. 43
profondeur, juste assez grande pour contenir un
homme accroupi : les épieux sont ensuite fichés en
terre , les pointes légèrement inclinées en avant. De
même qu'à la chasse du sanglier, chaque tireur prend
son poste dans ces fosses ouvertes sous les pas du
lion.
Les batteurs de taillis , faisant grand vacarme de
tambours, de cris, de décharge de mousqueterie ,
poussent le gibier du côté des chasseurs. Le lion,
blessé par l'un d'eux, fait d'ordinaire un bond vers
l'homme, qui se baisse aussitôt ; l'animal tombe sur
les pointes aiguës et on l'achève à coups de dagues.
« Vous avez beaucoup de lions dans la région
d'Akkalaya, » dis-je;
dent de promener s'y de nuit ? »
- je suppose qu'il n'est pas pru
« Ils attaquent rarement l'homme qui ne les pro
voque pas, » répliqua le vieux Rifien. « J'en ai ren
contré étant seul; ils scsont arrêtés et m'ont regardé :
voilà tout. Mais en pareille circonstance,
il faut pas
ser son chemin sans paraître s'inquiéter de l'animal,
et il y a dix contre un à parier qu'il s'en ira aussi
tranquillement de son côté.
» Le meilleur avis que j'aie à vous » donner, conti
nua notre convive à barbe grise, « au cas où vous vous
trouveriez face à face avec un lion,
c'est de ne pas
broncher et de suivre votre route avec tout le sang-
froid dont vous êtes capable, jusqu'à ce que le fauve
sultan (1) soit hors de vue, et qu'il ait cessé de vous
(1) Épithète que les Arabes donnent au lion.