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DU TRADUCTEUR. XXIX
les peuples primitifs , ou du moins les plus anciens
de l'Afrique septentrionale. Ils exercent une grande
influence sur les destinées du Maroc. Tour à tour
pasteurs, guerriers et chasseurs, ils habitent les
montagnes et les défendraient vigoureusement au
besoin, contre les invasions d'un ennemi, et même
contre les troupes du sultan , dont ils ne reconnais
sent la domination qu'autant qu'il leur convient de
s'y soumettre. Ils sont gouvernés par des chefs hé
réditaires ou anciens, et enfreignent sans trop de
scrupule les rites de Mahomet,
car ils mangent du
sanglier et boivent le vin qu'ils fabriquent. Les
habitants de la province du Rif sont de cette race.
Celle des Schellouhs,
qui occupe la branche du
grand Atlas, est pacifique et plus adonnée à l'agri
culture qu'à la chasse. Ils ne se mêlent point aux
Amazirgues.
L'existence des juifs est là, comme partout, un
mystère. En butte aux plus ignominieux traite
ments dans tout l'empire, plus ménagés, peut-être,
par les habitants du Rif et par certaines tribus des
montagnes qui tolèrent leur présence , ils préfè
rent néanmoins se fixer dans les villes de la plaine,
où ils exercent différentes industries. Ils y sont
serruriers, orfèvres, potiers, maçons, tailleurs.
Les plus instruits perçoivent les impôts, frap
pent la monnaie et sont employés dans toutes les
négociations et dans tous les rapports avec les Eu
ropéens, qui, à leur tour,
ont le tort grave de les
prendre pour médiateurs et envoyés près du sultan.