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48 LE MAROC
rant à lui-même quelque chose que je ne pouvais
comprendre.
» Caché en partie par les joncs et les roseaux , le
lion n'était plus qu'à vingt pas de Tel kunjar : j'at
tendais la crise sans oser reprendre haleine, et quoi
que à l'abri de tout danger, je tremblais d'anxiété.
., Le sanglier sortit la tête de l'eau , leva son groin
et se tourna avec lenteur;
je me figurais voir son
œil épier l'ennemi... Encore une seconde , et le lion
fit un bond et fut reçu sur les défenses de Tel kun
jar, levé tout droit sur ses pattes de derrière. J'en
tendais les coups que se portaient les combattants
roulants à terre ; penché sur le roc , je regardais de
tous mes yeux pour voir l'issue. A ma grande sur
prise, le sanglier se retrouva sur ses quatre pieds , et
prenant du terrain,
fondit de nouveau sur son ad
versaire; le lion poussa un effroyable rugissement,
auquel répondirent de loin les hurlements des cha
cals. L'el kunjar, de plus en plus féroce, revint à
la charge, jusqt^à ce qu'il eut enfoui son groin tout
entier dans les entrailles du lion,
en proie aux an
goisses de la mort. Le sang coulait, il est vrai, des
larges plaies du sanglier, mais ses soies restèrent
droites, tandis qu'il labourait de ses défenses le
corps du sultan des forêts : de minute en minute
il me semblait le voir grossir. « Dieu est grand ! »
murmurai -je : maintenant je tremblais de peur;
«Qui sait s'il ne m'atteindra pas ici même, sur ce
roc?» Je me jetai aplat, la face contre terre,
et m'é
criai : «Il a n'y pas d'autre Dieu que Dieu, et Ma-