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ET SES TRIBUS NOMADES. 151
quemenl son magnifique cheval noir , pour examiner
de plus près la monture et l'accoutrement du jeune
chrétien, dire à voix haute : « N'est-ce pas là l'or
gueilleux Nazaréen qui, passant devant nos lentes le
printemps dernier,
se vanta de posséder un cheval
qni n'avait jamais été vaincu à la course? aujour
d'hui en véritable infidèle, il n'a pas le courage
d'avouer le mensonge , ou de mettre sa chétive rosse
à l'épreuve ! »
» Sur quoi celui qui est près de vous répliqua :
un Anglais ne renie jamais ce qu'il a dit. Mon cheval
tiendra tête au vôtre, mais en temps plus opportun.
Si je lui faisais montrer maintenant ses talons à
votre tribu, je sais que je serais insulté. Nommez
un autre jour, ou fixez une heure plus avancée,
lorsque la multitude aura quitté le rivage, et vous
verrez si le Nazaréen,
franque,
» — Votre
avec sa selle et sa bride
ne s'en lire pas aussi bien que vous. »
main, dit le TIeg;
j'accepte le défi. »
» Vers la fin de la soirée, comme la cavalerie et la
multitude se retiraient, le maître du cheval noir fit
un signe au chrétien , qui, en un clin d'œil, fut à ses
côtés. Quelques-uns de ceux qui étaient demeurés,
s'aperçurent de cette manœuvre , et bientôt le bruit
se répandit qu'un Franc allait lutter de vitesse avec
un Arabe TIeg.
» Tout le corps de cavalerie et des milliers de spec
tateurs revinrent en masse sur leurs pas. Cependant
le fils de l'Anglais s'était rendu au point de départ.
Je vis le Chéik de la tribu expédier cinq de ses meil-