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286 LE MAROC
ans,
Rif,
» J'étais présent à celte scène; je n'avais pas douze
et n'étais pas mûr pour la vengeance.
» Peut-être ne sais-tu pas, ô chrétien, que clans le
un homme n'a d'autre loi que son fusil. Nous ne
reconnaissons ni kaïds, ni magistrat. Le sultan lui-
même n'est accepté que comme chef de notre re
ligion.
» Ma mère, qui adorait son fils aîné,le pleura jus
qu'à son dernier jour. A l'heure des repas, matin et
soir, elle ne cessait de me reprocher mon manque de
cœur : elle m'accusait d'avoir laissé sécher le sang
de mon frère. Je grandissais, et elle me raillait par
des paroles amères, se lamentant de ce que Dieu lui
eût donné une fille au lieu d'un fils.
« J'amassais ces dires dans le secret de mon cœur ;
j'avais arrêté ma vengeance : trop jeune pour atta
quer de front les deux frères du mort, j'étais sûr, si
je ne les pouvais tuer tous deux en un jour, de ne pas
leur échapper.
» A seize ansj|'épousai une fille que j'aimais; Dieu
merci elle est vivante et m'a donné plusieurs fils,
prêts à venger le meurtre de leur père, si après tout
je dois succomber.
» Je confiai mon projeta mafemme. Ellemesupplia
vainement d'y renoncer : vainement les deux frères
me firent offrir, pour prix du sang, deux cents
mitzakels : je refusai tout. Il fallait bien que la volonté
de Dieu s'accomplit dans l'avenir comme par le
passé.
» Un jour, je fus informé qu un des frères devait