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Une rencontre. — Histoire
ET SES TRIBUS NOMADES. 15
CHAPITRE II.
— d'Ali , l'homme aux six doigts. Fête
des noces. — Lob el Barode (jeu de la poudre). — Point d'excla
mation arabe. — — Le tir. L'œuf cassé. — — Courage d'Ali. Les
vignes volées. — Découverte du voleur. — —
Disparition d'Ali.
— Fête à Maroc. L'assommeur. — Le défi.—Ali devant le sultan.
Nous avions dépassé le village de plus de deux
milles. Le mallem chantait une vieille ballade, demi-
espagnole, demi-mauresque,
en l'honneur de l'a
mour et du vin, et je causais avec don José du bi
zarre mélange de bien et de mal qu'offre le caractère
des Maures, lorsqu'une voix étrangère prononça
derrière nous le salut d'usage : Salamou Alikoum ,
« la paix soit avec vous ! » Je me retournai pour voir
de qui nous venait ce souhait. C'était d'un vénérable
Arabe , bien monté sur un barbe , gris de fer, à
queue de rat. Au pommeau de sa selle, relevé en
pointe, pendait le long fusil mauresque : de la main
sur lequel étaient
droite, il tenait un petit bâton,
inscrits des caractères arabes. Je reconnus le her-
rez, espèce d'amulette donnée par de pieux person
nages à ceux qui sont à la veille d'entreprendre un
voyage;
c'est une protection infaillible contre les
voleurs et contre toute espèce de mésaventure. Le