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ET SES TRIBUS NOMADES. 119
posture, les poignarda, leur ouvrit le ventre, et en
arracha l'or tout sanglant.
» Peu de jours après un vieux -Taleb (1), qui reve
nait d'E'Mzôra (2) à son village natal,
de Tanger,
aux environs
passa sur la colline de Dar-A'Clon. En
approchant de la < vallée du meurtre » , il éperonna
sa mule , dans l'espoir de rejoindre une bande de
muletiers qui cheminaient gaillardement à un mille
devant lui,
et qui avaient déjà gagné le sommet de
la montagne. Le pauvre homme, la tête encore
pleine des effrayantes histoires qu'il avait entendu
conter la veille par d'au 1res voyageurs, dans la hutte-
mosquée d'E'Mzôra, pressait le pas de sa monture,
impatient de franchir la redoutable gorge, lorsque
retentit à ses oreilles : « Arrête, ou je tire! » Il ne
se le fit pas dire deux fois, et s'arrêta court,
missant : « Que Dieu aie pitié de moi ! »
» — Ta
en gé
prière a été entendue, ô Mustafa le lettré,»
dit la même voix rauque; «laisse ta mule et viens ici.»
» LeTaleb obéit: mais ses dents claquaient terrible
ment comme il s'avançait vers l'endroit d'où partait
la voix mystérieuse, qui commença, du ton chantant
et nasillard que prennent les écoliers pour réciter
(1) Taleb est le nom donné par les Maures à un scribe public ou
notaire;
et comme chez les mahométans la loi religieuse et civile
n'est qu'une seule et même loi , le Taleb est prêtre en même temps
que scribe.
(2)
Tout près du village d'E'Mzôra est le site d'un temple dédié
au soleil , dont il reste de nombreux vestiges , entre autres une
pierre gigantesque, encore debout, et que les Arabes appellent
vulgairement Al Outsod , ou la cheville.