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Lashaou (souper)
ET SES TRIBUS NOMADES. 311
préparé. Après quoi tous s'as
soient en cercle et causent jusqu'à ce que le sommeil
lésait vaincus. Le lendemain, au point du jour.
de nouveau ils se mettent en marche.
» La langue arabe, telle que la parlent ces chame
liers, est particulièrement agréable et douce; les
lettres gutturales et les aspirées s'adoucissent, et,
malgré toute leur énergie el leur netteté, viennent se
fondre dans la bouche, en un idiome plus sonore, plus
harmonieux que l'italien. C'est presque l'arabe du
Koran que douze cents ans ont à peine altéré. Les
Arabes de Mogaffra et ceux de Aoulâd-Aby-Sebâ
ont, fréquemment, entre eux des conversations im
provisées en vers, auxquelles les femmes prennent
part, montrant une attention particulière à ceux des
jeunes Arabes qui excellent le plus dans cet amu
sement raffiné.
» Durant une visite au vice-roi de Suze Mohamed-
Ben-Delemy , il me fit entendre quatre Arabes de la
tribu Aoulâxl-Aby-Sebâ qui conversèrent en ma pré
sence sur divers sujets, d'une façon poétique, avec
une exactitude,
une précision de rhythme et d'expres
sion qu'une grande habitude pouvait seule donner.
Le vieil empereur, Sidi-Mohamed, encourageait ces
exercices littéraires et les récompensait avec magni
ficence. »
Ce qui aurait pu arriver de plus heureux à David
son , c'eût été de faire connaissance , pendant son
séjour à Mogador,
avec quelques-uns de ces chefs des
tribus de l'intérieur. Il y a plusieurs années, à une