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ET SES TRIBUS NOMADES. 149
l'Arabe en général, et d'Alarby le silencieux,' en par
ticulier
« Ecoutez, ô chrétien » dit le vieux Maure bais
sant la voix, comme s'il eût craint qu'on fût aux
écoutes, puis la haussant à mesure qu'il augmentait
de véhémence et d'énergie ; « écoutez les prouesses de
mon cheval, et apprenez comment, grâce à lui, le
fils de l'Anglais a tenu tête aux tribus arabes.
» Lorsque le fakih Abd-Eslam-Eslowy vint pour la
première fois à Tanger, son esclave favorite accou
cha d'un fils; et les tribus d'Ibdovva et de Tleg-el-
Kholot, au nombre de quelques mille cavaliers, des
cendirent vers la « ville protégée du Seigneur » pour
féliciter Sidi (1), notre maître,
et lui présenter leurs
offrandes. Le soir de leur arrivée, les deux tribus,
assemblées au bord de la mer, se donnèrent le diver
tissement du Lab elbarode(1). Oh! quels chevaux!
quelles gazelles! Loué soit Dieu de sa munificence
envers les hommes , qui ne fut jamais plus manifeste
que dans le don de ces incomparables animaux !
(1) Le titre de Sidi correspond à signor, ou monsieur, et revient
de droit à tout homme portant le nom de Mahomet ,
nom qui se
donne en général au premier enfant mâle né dans le mariage.
L'empereur lui-même observe cet usage envers le dernier de ses
sujets. Devant tout tout autre nom, l'on ajoute ou l'on retranche
cette épithète à volonté , selon le rang de la personne ; mais pour
les Juifs, elle est obligatoire vis-à-vis d'un musulman, sous peine
d'être battu.
(2)
Sorte de petite guerre où les Arabes déploient à l'envie leur
science en équitation. Leur principal tour de force consiste à ar
rêter court leurs chevaux lancés à toute bride , et à tirer force
coups de fusil chargés à poudre.