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ET SES TRIBUS NOMADES. Ll-> i
Arrivés à un passage, nommé le Col du Chameau,
nous tombâmes à limprovisle sur une troupe de ces
petites outardes (otis houbara) , que les Maures nom
ment bouzarat, oiseaux de la grosseur de notre coq
de bruyère,
quise.
et dont la chair est d'une saveur ex
Au coucher du soleil,
près de celles de la tribu d'ibdor,
nous dressâmes nos tentes
au lieu appelé
AinelKhader, la vertefontaine. Nous reçûmes presque
aussitôt la visite du fils du Chéik, qui venait, delà
part de son père, nous inviter à partager un dîner,
tout prêt, dit-il,
et qui n'attendait plus que nous.
J'acceptai l'invitation ; nous trouvâmes noire hôte
clans sa tente, assis sur un coussin couvert d'une
peau de lynx caracal. Cette fourrure possède, assure-
t-on , une propriété qui serait d'une inestimable va
leur clans la Barbarie occidentale : jamais puce ne s'y
attache. Autour du maître on avait placé de belles
peaux de mouton pour nous servir de sièges.
« Soyez les bienvenus!» dit le Chéik,
nous fûmes assis,
et dès que
il ajoula : «Vos coussins sont-ils
assez moelleux? Avez-vous tout ce qu'il vous faut?
Êtes-vous contents? »
En réponsej'accumulai les bénédictions sur l'hôte,
sa famille, sa race, et spécialement son arrière-grand-
père.
Abd-el-Habid , esclave du chef, coupa court à la
conversation en apportant une table mauresque, fort
élégamment sculptée et peinte en gracieuses ara
besques; elleétaitde forme circulaire,
de deux pieds