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ET SES TRIBUS NOMADES. 135
» Il avança de nouveau et prêta l'oreille : tout était
calme. Il imita alors le jappement plaintif du chacal.
Les aboiements d'une partie de la meute répondirent
à ce cri lugubre; il le répéta : deux ou trois chiens
furieux accoururent. 11 leur jeta un os : une ba
taille et des grognements s'ensuivirent et attirèrent
bientôt la bande,
qui trouva de nouveaux appâts
en assez grande quantité pour satisfaire l'appétit vo-
race de tout venant. Dès lors,
Ali n'eut plus besoin
de mot de passe pour pénétrer dans le douar. Te
nant d'une main une bride dont il s'était muni, et
de l'autre sa dague, il marcha droit à la tente du
bienheureux Chéik.
» Là était leprix de son audace : l'agile cavale, noire
comme la nuit, aux yeux étincelants comme deux
étoiles,
aux formes élégantes comme (Ici le nar
rateur s'arrêta, faute d'objet de comparaison). Peins-
toi , ô Nazaréen , un animal encore plus beau , plus
svelte, plus vif que mon cheval, et tu en approcheras.
Elle hennit, se cabra , rua; mais Ali fut encore plus
preste que les talons de la cavale; car de sa main de
fer empoignant ses naseaux, il lui passa la bride au
cou,
coupa les entraves et sauta sur son dos.
» —Très-généreux Chéik, s'écria l'audacieux voleur
aux six doigts,
Ali te salue. » Personne ne répondit.
« O amateur de beaux chevaux ! ô Chéik Hamon ! »
» —
rouée,
» — Dieu
Qu'y
a-t-il? qui appelle? » dit une voix en
de l'intérieur de la tente.
t'accorde une heureusematinée, ô Chéik
Hamon, reprit le ravisseur. Ali a tenu parole; il est