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ET SES TRIBUS NOMADES. 299
ferment les outres, portées à dos de chameau. C'est
alors que,
comme l'affirment les Arabes et les hor
des du Soudan , on a payé une gorgée d'eau jusqu'à
500 dollars: 10 et 20 ne sont que le prix ordinaire ,
avant (pie le fléau ait atteint toute son intensité.
En 1805,
une akkabaah se rendant de Tem-
bouctou à Talfilet, trouva taries les sources d'un
des Oasis où l'on s'approvisionne habituellement ;
chose effroyable à dire,
la caravane entière périt de
soif. De deux mille personnes, de dix-huit cents cha
meaux qui la composaient, pas un animal, pas un
homme n'échappèrent. C'est ainsi que s'expliquent
ces montagnes d'os calcinés, épouvantables cime
tières auxquels , de distance en distance, leskaffilas
se heurtent dans le désert.
La maladie, qui longtemps arrêta Davidson à
Oued-Noun, doit être attribuée à cette brûlante ha
leine chargée de particules de sable. Il ne l'avait res-
pirée cependant que clans les petits Saharas,
ces dé
serts partiels que la mer, en se retirant, laisse autour
de Rabalh, de Mogador,
et entre Agadir et Oued-
Noun. D'abord les yeux du voyageur furent frappés :
à l'ophthalmie se joignirent bientôt les maux de
gorge. Selon sa propre expression : « son palais tom
bait », et après avoir vainement employé les diffé
rents remèdes que lui indiquait la science , il lui
fallut recourir à celui que l'expérience a fait adopter
dans le pays. Il consiste à enfoncer dans le gosier
du malade une baguette enduite de goudron, dont il
doit aspirer la fumée. Les souffrances infligées par