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142 LE MAROC
CHAPITRE XII.
Le bois de Sahel.— La hyène. —
Alarby
le silencieux. —Une re
connaissance. — Chevaux. — — Le cheval da désert.
— La course. — Une réparation. — Le faux toupet. — Le
gicien Nazaréen.
Le défi.
ma
Aucune partie de notre voyage ne nous avait offert
d'aussi beaux aspects que celui de l'entrée du bois
de Sahel,
que nous venions d'atteindre. Les troncs
pressés des lièges, des chênes, des yeuses, du cactus,
de l'arbousier, du bouleau , du dattier, s'élevaient
autour de nous avec une variété infinie de port et de
feuillage. Au-dessous, croissaient les genêts, les
lentisques, les tamaris d'Afrique, le palmier nain,
le myrte; et plus bas, à un pied du sol, s'étalait
une moisson dl fleurs, de toutes nuances et de
toutes formes. Garantis des ardeurs du soleil par l'om
brage des arbres , nous suivîmes plusieurs heures , à
travers le taillis, l'étroit sentier dont nos bêtes de
somme avaient quelque peine à se tirer,
et que le
Mallem nous avait fait prendre. De temps en temps
il nous montrait des empreintes de pas d'animaux
sauvages,
dans lesquelles il assurait reconnaître le
pied fourchu du sanglier, la large pal te,
armée de
fortes griffes , de la hyène, cl les ongles longs, durs