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ET SES TRIBUS NOMADES. 263
suivre , car ils avaient résolu de tuer les infidèles.
Dès que les matelots les aperçurent , ils regagnèrent
leur barque et s'enfuirent tous, hors un seul, un
jeune garçon. Il ne put arriver assez tôt , et tomba
entre les mains de mes amis qui voulaient le tuer, ou
lout au moins le garder comme esclave. Je m'ap
prochai, et demandai à l'enfant de quelle nation il
était? il me comprit sur-le-champ, et répliqua « En-
glish;» d'un air si fier, si intrépide, que je déci
dai à part moi que personne ne lui ferait tort. Je
parlai donc en sa faveur à ceux qui l'avaient pris ; el
les bonnes parolcsayant échoué, jejurai par la barbe
du Prophète , que s'il le fallait je mourrais pour sa
défense. Ma cause gagnée, je le conduisis sain et
sauf au bord de l'eau,
où nous fîmes des signaux à
ses compagnons. Ils revinrent le prendre avec le ca
not, et il retourna en sûreté au vaisseau. Je t'assure,
chrétien,
que de ma vie je ne me suis senti plus
heureux qu'après avoir sauvé ce pauvre garçon! »
« O vertueux Chéik! » lui dis-je, « Dieu t'en
récompensera dans le inonde à venir! »
Tandis que nous causions ainsi, l'agneau gras que
le chef arabe avait fait tuer, métamorphosé rapide
ment en une espèce de ragoût , fut placé devant nous
dans un immense plat de terre , auprès duquel s'éle
vait une pile de pains plats, assez semblables, de goût
et de forme,
aux gàleaux d'avoine écossais.
Pendant le déjeuner, j'entretins mon hôte des
merveilles de mon pays : je lui appris, à sa grande
surprise,
que l'Angleterre comptait plusieurs mil-