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176 LE MAROC
aux soldats d'assister de sang-froid à cette affreuse
boucherie,
et les somma de mettre fin aux tortures
de ce malheureux. Enfin l'un d'eux passa un autre
couteau à l'exécuteur, et la tête fut séparée du tronc.
La troupe cria faiblement : « Dieu prolonge la vie
de notre seigneur et maître! » Je remarquai que
plusieurs soldats étaient, comme nous, paralysés
d'horreur.
Je restai rivé à l'endroit où attendait une autre
victime. C'était le jeune et beau garçon dont j'ai
parlé. Son sang devint l'occasion d'un nouveau dé
bat. Le Kaïd, reniant sa parole, déclara qu'il ne paye
rait même les quatre dollars ,
dus pour la tête du
premier supplicié, qu'après l'exécution du second.
Le bourreau fut contraint d'accepter le marché. Le
condamné demanda qu'on lui déliât les mains f dès
qu'il les eut libres, il ôta son gélab , et le donnant au
soldat qui venait de lui rendre ce dernier service , il
dit : « Acceptez ceci ! nous nous reverrons dans un
meilleur monde L» il jeta son turban à un autre, qui,
au lieu de se joindre aux clameurs insultantes de la
soldatesque, lui avait montré de la pilié. Puis, mar
chant d'un pas ferme à la place où son compagnon
étail étendu tout sanglant, il prononça d'une voix
distincte : « Il n'y a point d'autre Dieu que Dieu , et
Mahomet est son prophète! » se tournant ensuite
vers le bourreau, il détacha sa ceinture, et la lui
tendit , en disant : « Prenez ! mais pour l'amour
de Dieu,
coupez-moi la tête plus vile que vous
n'avez fait celle de mon frère! » il se coucha à plat