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DU TRADUCTEUR. XIII
de l'Afrique. A laquelle des deux restera la victoire?
La question est posée et doit être tranchée. C'était à
la France, attaquée sur ses frontières algériennes,
qu'il appartenait de prendre l'initiative. Elle l'a fait:
les hostilités sont commencées. Abd-el-Rhaman
capitulera après les premiers coups de canon. De
concert avec les puissances européennes, la France
peut lui aider à contenir et à réprimer l'invasion des
barbares. Elle peut,
comme sous Louis XIV, prêter
au sultan contre ses ennemis, l'appui et l'autorité de
son nom (1). Profilant des divisions intestines qui
menacentl'empire,
elle peut stipuler d'importantes
garanties pour le commerce. Elle peut , à travers
l'Algérie , faire pénétrer jusqu'au centre du Maroc
(l)JEn 1666, le Marseillais RolandFréjus, chargé d'affaires d'une
compagnie exploitant le commerce du royaume de Fez , fut envoyé
par Louis XIV au Chérif Mouley Arxid , en guerre avec l'alcaïde
ou kaïd Gailand , allié des Anglais , alors établis à Tanger. L'appui
du roi de France aida si puissamment le Chérif que, sortant des
îles .Zapharines où il s'était réfugié il reprit les , royaumes de Fez,
de Maroc de , Tafilet, et rétablit l'unité du royaume d'Almanzor,
violemment rompue par les discordes des quatre fils de cet empe
reur, qui avait fait affluer au Maroc vers la fin du XVIe siècle toutes
les richesses de Tembouctou et de l'Afrique centrale. L'alliance de
Mouley
Arxid ouvrit à la France un débouché important en
Afrique, devint une garantie contre les corsaires barbaresques ,
neutralisa l'influence que devait donner aux Anglais l'occupation
de Tanger,
en prépara l'abandon, et fut le prélude des relations
entretenues plus tard avec Mouley Ismaël, successeur de Mouley
Arxid. Voir pour plus de détails les intéressants articles intitulés
des Relations de la France avec l'empire de Maroc, parR. Thomasy.
iXoucelles annales des Voyages mai et août , 1840, janvier 1841,
juillet et octobre 1842. —
Paris. Arthus Bertrand.