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ET SES TRIBUS NOMADES. 97
prêtait une douce langueur. Sa bouche,
aux lèvres
de corail, était ronde comme un anneau , selon
l'expression du poète maure. Ses cheveux d'ébène ,
tressés avec des gances d'argent, flottaient sur ses
épaules;
sa taille de sylphide élail enveloppée d'un
cafetan vert pâle , orné au bas et sur la poitrine d'une
broderie de fil d'argent. Ce vêtement descendait
un peu au-dessous du genou. Sa robe de dessus
n'était qu'une gaze légère retenue autour de la taille
par une ceinture de Fez en soie rouge. Les larges
manches de son cafetan, ouvertes près du poignet,
laissaient voir à chaque mouvement la délicate ron
deur d'un bras d'albâtre,
qu'entouraient des bra
celets simples, mais massifs, en or du Soudan, et ses
jambes nues étaient ceintes à la cheville d'anneaux
d'argent ciselé. Ses pieds aussi étaient nus, car,
pour accourir plus vite avec ses compagnes, elle
avait oublié de les glisser dans ses babouches :
ainsi que ses mains , ils étaient teints par Yhenna
d'une brillante couleur orange. Elle avait jeté à la
hâte sur sa tête un mouchoir de mousseline; mais,
dans ce soudain tumulte, la curiosité l'emportant
sur la prudence, elle demeura devant moi sans voile.
Pendant tout le bruit et les caquets dont j'étais
l'occasion, seule elle restait silencieuse. Puis, s'alar-
mant enfin du vacarme que faisaient ses compagnes,
elle cacha à demi ses traits ravissants : « Chut ! chut!»
murmura-l-elle avec anxiété,
«paix donc! si mon
père entendait, que deviendrait ce pauvre jeune
chrétien ? »