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60 LE MAROC
» —Oui,» murmura-t-il,« tenez vous prêt, il vient
à nous! »
» Je serrai ferme le canon de mon fusil,
et courbés
dans le sentier, mon camarade et moi , nous attendî
mes l'animal. Le sanglier était blanc de vieillesse, et
le sang coulait abondamment de ses flancs ; il ne pa
raissait pas nous voir,
» — A
c'était les chiens qu'il épiait.
présent! » criai-je, « nos quatre balles à la
fois! et bête ou démon,
c'en est fait de lui. »
» Nous tirâmes , l'animal tomba , se releva , chan
cela, et s'élança de nouveau,
la charge.
revenant hardiment à
»Les branches auxquelles nous nous suspendîmes
pour éviter son attaque, pliaient sous le poids; mon
camarade, plus lourd, pendait et oscillait presqu'à
la hauteur delà hure du sanglier.
» Merkis détourna encore encore sur lui la rage de
l'animal, en lui donnant un léger coup de dent,
pour s'enfuir tout aussitôt. Le sanglier le suivit à
quelques pas, ce qui nous permit de quitter nos ar
bres. Il ne me lestait plus de balles,
mon compa
gnon n'en avait qu'une qu'il tira presqu'à bout por
tant, le bout de son fusil touchant la tète de la bête,
qui, bien qu'affaiblie parla perte du sang, se tenait
encore ferme sur ses jarrets. Dès que le fils de l'A
mérique eut fait feu , le sanglier tomba.
» Armés de nos couteaux de chasse , nous nous
glissâmes comme des assassins pour le frapper par
derrière; féroce, terrible, même en expirant,
il dé
chirait de ses crocs les racines et les ronces; le sang