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livre,
ET SES TRIBUS NOMADES. 193
murmurant à l'unisson une prière adressée au
patron des enchanteurs Sidna Eiser , qu'il ne faut
pas confondre avec Sidna Aisa. Par ce dernier nom
les Arabes désignent le Christ qu'ils appellent aussi
Roh Allah ou « le Souffle de Dieu. » Suivant eux , ce
n'est pas Jésus-Christ que les Juifs crucifièrent, mais
un homme fait à sa ressemblance , et miraculeuse-
ment substitué au Sauveur, tandis que celui-ci était
ravi au ciel. J'ai ouï dire même, qu'à Maroc, une loi
condamne à être brûlé tout mahométan convaincu
d'avoir maudit Sidna Aisa. Les Maures vénèrent l'An
cien et le Nouveau-Testament, mais ils regardent le
Koran comme supérieur aux deux premiers livres
saints,
que d'ailleurs ils nous accusent de ne possé
der que par fragments tronqués et falsifiés, puis
qu'ils n'annoncent nullement la mission de Maho
met.
Pour revenir à nos sorciers, à peine finissaient-ils
leur invocation,
que la musique reprit : le princi
pal enchanteur, dans une sorte de danse frénéique,
se mit à tourbillonner avec vélocité autour d'un pa
nier de joncs, contenant les reptiles,
que recou
vrait une peau de chèvre. Tout à coup, le jongleur
s'arrête, plonge un bras nu dans le panier,
et en re
tire un cobra capello, ou plutôt un Itaje; effrayant rep
tile qui peut gonfler sa tête en écartant les plaques
qui la recouvrent, et qu'on croit être l'aspic de Cléo-
pàtre, le serpent d'Egypte. On le nomme buska dans
le pays.
L'enchanteur maure plie, replie, contourne
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