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lift LE MAROC
t-il pas demandé de lui rendre son précieux enfant,
ainsi qu'il nomme mon barbe! »
Cependant nous avions mis pied à terre et attaché
nos chevaux au piquet , pour nous reposer de nos
fatigues et nous rafraîchir près d'une source, lors
que plusieurs Arabes venant à passer,
l'un d'eux se
détacha du groupe, et allant droit à mon cheval, se
jeta littéralement à son cou , lui baisant le front et
les yeux avec la plus vive tendresse. Le sagace ani
mal hennit et dressa les oreilles : il avait évidem
ment reconnu son ancien maître.
« Dieu soit loué! » s'écria Alarby (car c'était lui),
« il ne m'a pas oublié , le chéri , le bijou ! Oh ! je le
distinguerais au milieu d'une centaine, ou plutôt
d'un millier d'autres. Je l'ai reconnu sur-le-champ,
à sa robe de soie, à ses gracieuses formes, à sa belle
petite tête! »
Les yeux du vieil Arabe pétillaient de joie,
et il
répétait en riant aux éclats : « Oh! je l'ai reconnu!
je l'ai reconnu! »
Alarby
maures;
était uli curieux échantillon des éleveurs
il avait pour ses chevaux un attachement
fanatique, et quand il entamait leur éloge,
il deve
nait si prolixe, que je n'ai jamais pu m'expliquer
son surnom de silencieux que comme une épigramme.
Du reste, pour tout Arabe, le cheval est un ani
mal sacré. Au lever du soleil, il le visite, lui pose
la main droite sur la tète en prononçant bismillali!
(au nom de Dieu!) Il baise ensuite sa main, qu'il
suppose bénie par le contact de l'animal favori du