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que tu vois là-bas,
ET SES TRIBUS NOMADES. 273
Irbigo et toute la meute ! »
« En vérité,» répliquai-je ,
et envoyons chercher le vieil
« ce serait avec grand
plaisir, mais je ne puis m'arrêter sur la route,
car je
suis attendu à Tanger ce soir même , et j'y arriverai ,
s'il plaît au Très-Haut. »
« Ne te rappelles-tu pas ce jour des jours que
nous passâmes près des collines de Schrioua, où nous
tuâmes dix sangliers et six chacals? Le Chéik Moha
med Bitioui menait la chasse, et toi et moi n'étions
pas des plus lents à le suivre. Par la parole du Dieu
vivant, ni la ruse de Taleb-Youssouf (1), ni la fougue
du père des défenses ne les sauva ce jour-là. Les bat
teurs du fourré tinrent bon, et malheur aux fauves
qui se montrèrent aux chasseurs dans le taillis , ou
aux slokies (2)
dans la plaine !
» Quels yeux ouvraient les musulmans en voyant
nos chameaux , chargés de dépouilles , défiler à tra
vers les murs de la « ville protégée du Seigneur. »
Oh ! que de savoureux péchés les Nazaréens ne dévo
rèrent-ils pas à la suite de cette chasse ; et à qui le
durent-ils, sinon au Chéik Mohamed Bitioui, dont
l'œil n'a jamais manqué le but. Oui, c'est le Chéik
des Chéiks ! »
« Combien de temps y a-t-il, » demandai-je ,
« que Bitioui a été nommé Chéik des tireurs? »
( 1 ) Surnom du chacal , comme on l'a vu pi us haut.
(2) Le Slokie ou chien de marécage , ressemble de forme au
Sleugh hound écossais; la similitude du nom donné à cette race
dans les deux langues, est bizarre.
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