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178 LE MAROC
tenant une paire de pistolets et une dague. Je lui de
mandai où il allait : « Je vais, me répondit-il, ven
ger la mort de mon parent sur cet étranger maudit ,
qui, seul,
s'est offert à verser notre sang! »
Le lendemain,
été tué d'un coup de feu,
on racontait que l'exécuteur avait
et enterré sur le lieu même.
Il paraît que les autorités de Tanger jugèrent à propos
de ne faire aucune enquête, car le cousin revint et ne
fut point inquiété.
Après trois jours d'exposition , les têtes furent
envoyées au sultan pour convaincre sa majesté im
périale de la promptitude qu on avait mise à exécu
ter ses ordres. Elles se croisèrent en route avec le
courrier qui apportait le sursis, et qu'avait retardé
la crue d'un rivière grossie par les pluies.
Dans un autre cas la peine capitale fut accompa
gnée de circonstances encore plus singulières. Un
Maure, du village de Charf, avait tué, d'un coup de
pistolet, sur le marché à Tanger,
un de ses compa
triotes qu'il soupçonnait d'être trop intime avec sa
femme. Le frère de l'homme assassiné partit de suite
pour Méquinez, où résidait alors le sultan, et sécla-
ma la vie du meurtrier. Le sultan écouta l'exposé de
l'affaire, reconnut la justice de la demande, et fai
sant venir le plaignant en sa présence, rendit ce bi
zarre jugement :
« Nous t'accordons la permission d'ôter la vie
au meurtrier de ton frère avec le même instrument
de mort qui a servi à l'assassiner, au même endroit,
à la même heure du jour. Mais , ajouta le sultan,