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ET SES TRIBUS NOMADES. 233
Djins, sous la forme d'une séduisante jeune fille,
attirent leur victime à sa perte, ou bien, sous la
figure d'un serpent , d'un animal féroce, ils la déchi
rent. » Le kaïd, de l'air d'un solennel déplaisir, con
firma ce récit, et ajouta que l'année d'avant unjeune
berger, faisant paître son troupeau au pied de la
colline,
avait été mordu par un serpent qui s'élança
sur lui pendant qu'il passait sous un arbre; le blessé
mourut avant d'avoir regagné son logis.
La grande chaleur du milieu du jour passée, nous
nous remîmes en route. A quatre heures, après avoir
traversé les villages de Sadir et de Lokarisy, nous
nous trouvions à l'entrée du bois de Sahel, à quatre
lieues au sud de la roule par laquelle nous nous
étions rendus à Larrache. Ici, nous eûmes à franchir
un charmant ruisseau nommé Bous-Affie , ou Père
de la Pureté. Puis vint un large marais, fouillé en
plus d'un endroit par le boutoir des sangliers, qui
y
avaient laissé de nombreuses traces.
« Ah! voilà justel'endroit, » nous dit nolreguide,
« où Ali a fait un fameux coup. Il chassait; un sanglier
que sa balle avait touché s'élance sur lui : l'homme
aux six doigts frappe,
et partage en deux la bêle fé
roce au défaut des côtes. Lorsque les chasseurs furent
rassemblés , plusieurs dirent qu'il était impossible
qu'un seul coup eût divisé l'animal. Pour toute ré
ponse Ali tira son sabre, qui mesurait cinq pieds de
longueur, et le levant de ses deux mains, fit une en
taille profonde au tronc d'un chêne-liége. Se tour
nant alors vers les chasseurs, il défia le plus fort