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64 LE MAROC
parce que alors on est moins exposé à s'endormir.
» — Puisse Dieu vous préserver ! » dirent les hom
mes de la troupe en me quittant, « prenez garde,
ajoutèrent-ils, de ne pas vous assoupir. Nous nous
tiendrons à portée,
premier coup de feu. »
« — Fort
et viendrons à votre secours au
bien! bonne nuit! » répliquai-je ; je
m'enveloppai de mon gelab , rabattis le capuchon ,
et ayant roulé un bout de papier blanc à la bouche
de mon fusil,
commode pour bivouquer.
je m'arrangeai dans la position la plus
» Le son retentissant des pas des Maures qui s'éloi
gnaient avait à peine cessé de se faire entendre,
qu'un léger frôlement de feuilles dans le bois attira
mon attention. Bientôt je reconnus le bruit et les
pas lourds de quelque énorme animal, qui venait
fouillant çà et là le terrain.
» — Tout
au moins, pensai-je , il n'a rien de la lé
gèreté d'un esprit; » tandis que, dans une ardente
anxiété, j'attendais mon sanglier, je distinguai le
bruit d'un pas a'homme dans une autre direction
que celle qu'avaient prise les Maures en se retirant ;
peu après je vis le canon d'une longue carabine
briller à travers le crépuscule au-dessus de la haie.
Quand l'homme qui la portait fut arrivé à la petite
porte basse et l'eut ouverte avec précaution , il par
courut attentivement de l'œil toutl'enclos; puis, à ma
grand surprise, non exempte de crainte, il visa, di
rigeant le canon de sa carabine directement sur l'en
droit où je m'étais lapi. J'armai promplcment mon