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2 J.E MAROC
préparatifs de départ commencés de longue main.
Ce fut le matin du 15 août 1839,
lespremiers rayons du soleil se
au moment où
montraient au-dessus
de Gibel-Moussa, la colline du Singe, et l'une des
colonnes d'Hercule, que notre caravane partit de
»
« Tanger, la ville protégée du Seigneur, pour
aller visiter le sage Fakili (docteur de la loi), le
puissant Pacha AbdE'Slam E'Slowy, alors résidant
à Larrache.
Nous traversâmes le Soc-Srare (petite place du
marché), où des groupes de Rifiens (1), à haute
taille, enveloppés du hciû blanc (2), ou du gelab à
capuchon, la dague des montagnes pendue au côté,
la lète nue et rasée de près,
à l'exception d'une lon
gue mèche de cheveux rejetée en arrière, attendaient,
appuyés sur leurs agarzines (houes mauresques),
qu'on les vînt louer pour le travail des champs. De
loin en loin,
vivante image «de ces hommes qui por
taient de longues franges à leurs vêtements, pre
naient la première place aux festins,
et se faisaient
appeler : Maître! (3) » marchait, à pas comptés, un
(1) Habitants de la chaîne de montagnes qui sépare Ceuta d'O-
ran. La fertile province de JAif s'étend le long de la Méditerranée,
d'Alhuccmas à Tétouan : elle est bornée à l'est et au sud par le
petit Atlas.
(2) Pièce d'étoffe en laine , coton ou soie , longue de cinq à six
mètres , sur deux mètres de large , sans couture, et qui , assez
semblable à la toge romaine , recouvre tous les autres vêtements.
Les haiks qui se fabriquent à Fez sont les plus renommés pour la
finesse du tissu, sa légèreté , son extrême blancheur.
(3) Évangile selon saint Mathieu , chap. 23, versets 5 et 7,