Argument - Facultatea de Stiinte Politice – Universitatea Crestina

Oamenii se tem de izolare mai mult decât de eroare
cărţii, opinia publică protejează societatea la fel cum pielea protejează întregul corp.
Deci opinia publică este un gen de organ sensibil al corpului social (un organ
cvasistatistic), un „al şaselea simţ“, iar cei care suferă ca urmare a opiniei publice
suferă din cauza sensibilităţii învelişului lor social. Rousseau, cel care este creditat cu
introducerea termenului de opinie publică în limbajul modern, se referea la acelaşi
lucru atunci când spunea că opinia publică este duşmanul individului şi protectorul
societăţii. Din punctul de vedere al societăţii, opinia publică este o binecuvântare, deoarece
creează coeziune socială. Dar este o forţă conservatoare, o sursă de presiune,
în măsura în care îi face pe indivizi să se conformeze regulilor şi tradiţiilor.
Teoria „spirala tăcerii“ poate fi sintetizată astfel:
a) Opinia publică se formează pe baza observării şi evaluării de către indivizi a
mediului social, a modului în care se grupează opiniile în opinie majoritară şi
opinie minoritară; oamenii sunt înzestraţi cu abilitatea specială de a percepe climatul
opiniei, de a simţi care opinie devine majoritară şi care minoritară; opinia
majoritară şi opinia minoritară nu sunt realităţi statistice, ci simbolice;
b) reacţiile la climatul opiniei modelează comportamentul, duc fie la o mai mare
încredere în a vorbi şi a te exprima public, fie, dimpotrivă, la tăcere;
c) oamenii care împărtăşesc punctul de vedere dominant (prezentat şi susţinut
de mass media) vorbesc despre el, îl susţin public, în timp ce alţii, care au o opinie
diferită, păstrează tăcerea de teama de a nu deveni „nepopulari“, de a nu fi izolaţi,
sancţionaţi în mod public. Mass media (în special televiziunea) accelerează formarea
spiralei tăcerii, dar, pentru a înţelege rolul media în acest proces, este necesar
să înţelegem „extraordinara sensibilitate a oamenilor faţă de standardele mereu
schimbătoare cu privire la ceea ce societatea consideră acceptabil“ (E. Griffin, A
First Look at Communication Theory).
Sursa: D. McQuail, S. Windahl, Modele ale comunicării, p. 102
Autoarea subliniază că spirala tăcerii nu îşi propune pur şi simplu înlocuirea
teoriilor tradiţionale cu privire la efectele mass media asupra opiniei publice.
233