Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

120 La invención del indio iletrado
conducido sus asuntos políticos e intelectuales de manera diferente.
Inclusive los intelectuales disidentes, que lideraron la era del nacionalismo
cultural a principios del siglo XX, eran tradicionalistas que por
un lado celebraban el languidecimiento de las “tradiciones populares”
de la nación y por el otro, temían la democratización de lo que consideraban
culturas atrasadas y feudales. A muchos les preocupaba, por
ejemplo, la difusión de la alfabetización, la movilidad cultural y la posibilidad
de ciudadanía plena para los campesinos, clases trabajadoras
o nuevos emigrantes que empezaban a irse a las ciudades. Desde su
perspectiva, el apego ciego a normas republicanas o universales era
equivalente a renunciar a los términos de su privilegio cultural y autoridad,
y los debates sobre la educación dieron lugar a variantes conservadoras
que desafiaban los ideales europeos de universalidad, positivismo
y democracia. Pero también se trataba de defender sus intereses
materiales reales. Ninguna generación de letrados renunciaría con
facilidad a sus privilegios de acceso al poder y al conocimiento especialmente
cuando la participación en la plutocracia cultural siguió confiriendo
estatus, prestigio y riqueza.
Y, sin embargo, hacia los años 1870, el ideal de educación pública
empezaba a difundirse desde la vanguardia Uruguaya y Argentina, hacia
el corazón de las naciones andinas, donde los reformadores liberales
buscaron en Europa y los Estados Unidos modelos pedagógicos que
importar y adaptar a sus sociedades. Siguiendo las huellas de Domingo
Sarmiento, una corriente de criollos viajó a las capitales de Europa o
Estados Unidos para estudiar pedagogías de vanguardia que los guiarían
en el establecimiento de sistemas nacionales de educación y en la
inculcación de valores cívicos a las masas. 4 Así aún antes del establecimiento
de la escolaridad pública, la pregunta de cómo ofrecer “educa-
4 La historia sociológica de la educación latinoamericana está más allá del
alcance de este artículo. No está demás señalar que los investigadores se han
percatado desde hace mucho de la relación irritante entre valores educacionales,
intereses ideológicos y partidarios, y las presiones sociales y populares
por el cambio. Pero una narrativa global, generalmente aceptada por los
investigadores, traza el declive del ideal de un público letrado universal de
cara a un creciente escepticismo. Después de 1900, un abanico de
reformadores de la educación, de la derecha e izquierda del espectro político,
empezaron a cuestionar la función de la escolaridad en las sociedades subdesarrolladas
divididas radicalmente por región, raza y clase. Ver Britton
(1994) y Carnoy y Samoff (1990). Avanzado el siglo México, Perú, Bolivia,
Brasil, e inclusive más tarde las post revolucionarias Cuba y Nicaragua, se
convirtieron en puntos focales de programas innovadores en alfabetización
popular y educación informal entre los pobres privados de derechos. El
movimiento de bases por las “pedagogías del oprimido” se hizo famoso en el
trabajo y escritos del educador y activista brasileño Paulo Freire.