Formaciones de Indianidad. Articulaciones Raciales ... - Cholonautas

164 Raza, “cultura” y mestizaje en el primer censo de Ecuador
dades básicas; a menudo poseían sólo una muda de ropa, no usaban
zapatos y los bienes en sus hogares no necesariamente eran comprados.
Los problemas planteados por la falta de consumo indígena fueron explícitos.
Un escritor anónimo sostuvo en un boletín gubernamental:
Nuestra miseria económica, nuestra desorganización, la
falta de desarrollo de nuestra industria, todo esto se debe,
sin duda, al hecho de que el indio representa un factor
negativo en la economía nacional. ¿Cómo podría nuestra
economía ser vigorosa, cómo podría haber organización
en el país, si la mayoría de la población sigue siendo cultural
y económicamente marginal a la nación, formando
un mundo aparte, cuya posición es diametralmente opuesta
a la civilización occidental? En el mercado nacional el
consumo es mínimo, la producción es insignificante; si
somos totalmente sinceros, la economía del país es débil
porque el indio no consume. (Anónimo 1936: 14).
Las supuestas razones para la inexistencia de consumidores indígenas
eran dos: su bajo nivel económico y su falta de “cultura”. Además
de alfabetizar la meta de la educación era precisamente la de “despertar
necesidades”. De ahí la preocupación de los reformadores sociales
por ofrecer una educación apropiada en vez de mejorar los sueldos de
los trabajadores: si no tenían la aspiración de comprar, desperdiciarían
cualquier dinero adicional en el consumo de alcohol. Como explicó
un participante del Primer Congreso de Industriales en 1935:
El indio produce, produce, produce, pero no consume;
no tiene necesidades porque no se le ha enseñado a tomar
ventaja de la civilización y a consumir para que
aumente también su producción, y salga de ser máquina
que no consume sino que sea hombre. El día que
veamos a las indias con zapatos de charol, con medias
de seda, vestidos y sombreros elegantes, paseándose por
las calles de Ambato, del brazo de un indio bien vestido,
ese día será para la historia de la economía nacional
una bendición, porque ganaríamos para nuestra industria
un millón y medio o dos millones de nuevos consumidores
y darían a nosotros y a ellos nueva forma de
trabajo y de vida (Citado en Luna Tamayo 1993: 115).
Esta cita describe el proyecto de mestizaje. Lo que hacía similares a
todos los ecuatorianos era precisamente ponerse el mismo tipo de
ropa, vivir en el mismo tipo de casas y, por otro lado, adoptar un
comportamiento urbano, quizás incluso de clase media.